Es sinónimo de una amplia diversidad de costumbres, singularidades, prohibiciones morales, creencias, sorpresas y preguntas, empezando por la típica de ¿cuándo cae Semana Santa este año?
La Semana Santa es una de las fiestas más populares en todo el mundo, aunque no en todas partes se la conoce de la misma manera, y no en todos los países se celebra igual.
Estas son algunas curiosidades sobre la también llamada Semana Mayor que probablemente no sabías.
Es más conocida por la Pascua
Aunque en lengua castellana acostumbramos a decir la expresión ‘Semana Santa’ para referirnos a estas fiestas, en el resto del mundo son más conocidas como simplemente ‘Pascua’ o ‘Easter’ en inglés.
El término ‘Pascua’ proviene del hebreo y, a grandes rasgos, se lo podría traducir como el ‘término del ayuno’ que se da durante la cuaresma.
Sin embargo, ‘Pascua’ solo hace referencia al domingo de Resurrección, mientras que la ‘Semana Santa’ abarca también las celebraciones durante los días anteriores.
En la actualidad, la Pascua es una festividad cristiana que puedes celebrar acudiendo a las liturgias o sumándote al rezo utilizando artículos religiosos de toda clase.
Ya que no tiene una fecha fija asignada: comprende la última semana de Cuaresma, entre el Domingo de Ramos y el Domingo de Resurrección.
Se celebra con el motivo original de conmemorar los últimos momentos de Cristo en la Tierra: la pasión, la muerte y la resurrección, según la Biblia.
Por qué no se come carne
Es el caso de la tradición de no comer carne en Semana Santa, en concreto durante la Cuaresma: un periodo de 40 días previo a la Pascua, de penitencia y purificación para las personas católicas, caracterizado por el ayuno y la abstinencia de carne.
De forma resumida, hay un motivo doble para hablar de no comer carne en Semana Santa (en realidad, todos los viernes desde el Miércoles de Ceniza hasta el Viernes Santo, este incluido).
Por un lado, se considera que la carne (y la roja en particular) representa el cuerpo crucificado de Jesucristo, por lo que para la Iglesia Católica no se debe comer en Cuaresma como señal de respeto; por otro, la carne roja era un producto de lujo asociado a celebraciones y banquetes, lo que entra en contradicción con la Cuaresma, vinculada a la austeridad y conmemoración de la muerte de Jesús.
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La Cuaresma es anterior a las religiones abrahámicas
Aunque en la actualidad celebramos la Pascua coincidiendo con el término de la Cuaresma, la Cuaresma en realidad es un periodo de ayuno anterior a todas las religiones abrahámicas, es decir, el judaísmo, el cristianismo y el islamismo.
Se cree que la Cuaresma era un periodo de unos cuarenta días de invierno durante el que se prohibía el consumo de carne, coincidiendo con la época del año en la que nacía la mayoría de corderos.
El sabor del cordero recién nacido es particularmente tierno, pero su tamaño hace que a duras penas alcance para alimentar a una familia.
En cambio, sacrificar un cordero cuarenta días después permitía alimentar a muchas más personas y dejar vivo al resto de corderos. Esta tradición posteriormente fue adoptada por el judaísmo y el cristianismo, y así ha llegado hasta nuestros días.
La pasión de Cristo
Bueno, tal vez esto sí que lo sabías. La Semana Santa conmemora la pasión de Cristo, es decir, el proceso mediante el que Jesús regresó a Jerusalén, cenó por última vez con sus apóstoles, realizó el viacrucis y fue crucificado en lo alto de la colina del Gólgota, para resucitar tres días después.
El jueves Santo se conmemora la última cena, el viernes santo se conmemora la crucifixión, y el domingo de Ramos se conmemora la resurrección de Jesús.
La Isla de Pascua y el origen de su nombre
Seguramente te habrás preguntado más de una vez por qué la Isla de Pascua lleva este nombre.
Bueno, efectivamente, tiene que ver con la Semana Santa. La Isla de Pascua fue descubierta para Occidente por parte del neerlandés Jakob Roggeveen, que partió desde la isla de Texel –actualmente propiedad de los Países Bajos– y descubrió la Isla de Pascua el 5 de abril de 1722, coincidiendo con la Pascua de Resurrección, de ahí su nombre.
Sin embargo, la Isla de Pascua en realidad llevaba habitada muchos siglos por una población de origen polinésico que la llamaba Rapa Nui, o ‘Rapa Grande’, en contraste con Rapa Iti, o ‘Rapa Pequeña’, actualmente conocida como ‘Isla de Rapa’ y perteneciente a la Polinesia Francesa.
Los huevos de Pascua también son precristianos
Muchas personas se preguntan qué tienen que ver los huevos de Pascua con la crucifixión de Jesús, ya que parecen dos símbolos bastante antitéticos. Sin embargo, todo encaja mucho mejor si se considera el contexto al que se asocia la Semana Santa como la festividad que celebra el fin de la Cuaresma.
Como decíamos antes, la Cuaresma celebra el fin de un periodo de ayuno en el que no se puede comer carne y, en algunas culturas, esto también impedía el consumo de los huevos de ciertas aves.
Al finalizar la Cuaresma, era costumbre decorar huevos de ciertas aves especialmente deliciosas y regalarlos o comerlos en familia durante la Pascua.
Con información de Coolturemag.com
