Se trata de un acuerdo entre la Compañía Nacional de Refinación y Distribución de Petróleo de Irán (NIORDC) y Pdvsa, por 110 millones de euros, equivalentes a $116 millones
Técnicos de las empresas estatales iraníes han comenzado los preparativos para reparar la refinería de petróleo más grande de Venezuela, el Centro de Refinación Paraguaná con capacidad de procesamiento de 955.000 barriles por día.
Fuentes citadas por la agencia Reuters señalan que el acuerdo profundizaría una relación energética que se ha convertido en un salvavidas para la dilapidada industria petrolera de Venezuela.
La información acerca de este contrato se conoció horas antes de que se produjera un incendio en las piscinas de desechos de la refinería Cardón, ocurrido este domingo, sin víctimas ni daños mayores.
La nación de Medio Oriente, también sancionada por Estados Unidos, ha suministrado a Nicolás Maduro combustible y diluyentes para la elaboración de crudo exportable, y desde 2020 ha proporcionado piezas para reparar y actualizar la red de refinación de 1,3 millones de bpd de Venezuela.
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Los detalles
Una unidad de la estatal Compañía Nacional de Refinación y Distribución de Petróleo de Irán (NIORDC) firmó este mes un contrato de 110 millones de euros ($116 millones) con Pdvsa. La idea es reparar y ampliar la refinería El Palito con capacidad para procesar 146.000 de combustible por día.
Su próximo proyecto es Paraguaná, un complejo de dos refinerías que se encuentra entre los más grandes del mundo, a través de un contrato que ahora se está negociando, dijeron las fuentes.
El centro, conocido como CRP, operó a solo 17% de su capacidad en abril, según estimaciones independientes.
“En aproximadamente un año, Irán debería poder traer a su gente a Paraguaná”, dijo una de los informantes. “Han estado muy concentrados en los preparativos, incluida la vivienda para los trabajadores”, agregó.
A principios de este año, las empresas estatales iraníes suministraron a Paraguaná piezas para reiniciar una unidad de fabricación de gasolina.
El equipo, fabricado en América del Norte, llegó a Venezuela desde China luego de que los iraníes manejaran la adquisición y el transporte, dijo una persona con conocimiento de la compra.
¿Cómo evaden las sanciones?
Muchas empresas chinas evitan los negocios directos con Venezuela para reducir el riesgo relacionado con las sanciones o las facturas impagas, y solo aceptan acuerdos si un tercero maneja los pedidos y los pagos, agregó esa persona.
En los últimos años, Pdvsa ha intentado sin éxito atraer inversión extranjera para sus refinerías, incluido un acuerdo descartado con empresas chinas.
Ha tenido más éxito con empresas de servicios y mantenimiento de campos petroleros dispuestas a aceptar pagos en crudo y combustible para evitar las notorias facturas impagas de Venezuela.
Pero se necesitan cada vez más inyecciones de capital millonarias para asegurar un suministro adecuado de combustible para el país, cuya demanda se está recuperando lentamente a los niveles previos a la pandemia.
Mientras el ministro de Petróleo de Irán, Javad Owji, visitaba Caracas a principios de mayo, dos superpetroleros que transportaban petróleo iraní descargaban en aguas venezolanas como parte de un acuerdo de intercambio que las empresas estatales iniciaron el año pasado.
El Palito
En El Palito, una unidad de destilación de crudo reinició en mayo después de meses de cierre.
La refinería está operando a aproximadamente la mitad de su capacidad, principalmente debido al equipo suministrado por Irán, pero se requiere más trabajo.
Irán entregó las piezas nuevas en virtud de un contrato de servicios para proporcionar un mantenimiento importante y ampliar la instalación, reembolsable mediante combustible de la misma refinería, dijo un trabajador a Reuters.
Antes de que pueda expandir las unidades de conversión profunda centrales de El Palito, los trabajadores deben modificar y aumentar su suministro de agua y gas, y mejorar el sistema eléctrico, dijo un trabajador. Solo entonces podría alcanzar su objetivo de 175.000 bpd.
“Los principales proyectos que se suponía que Pdvsa debía hacer y no pudo, serán realizados por Irán”, dijo otro trabajador.
