Permitir que Chevron comercialice el petróleo venezolano ayudaría a aliviar la deuda que Pdvsa tiene con la empresa estadounidense
La administración de Biden está considerando una propuesta de Chevron Corp para permitir que la petrolera estadounidense acepte y comercialice cargamentos de petróleo venezolano. Esto, para recuperar la deuda impaga, dijeron cuatro personas cercanas a las discusiones.
Los representantes de Chevron en los últimos meses mantuvieron al menos una reunión de alto nivel con diplomáticos estadounidenses. Lo hicieron junto con enviados de la oposición venezolana, informó la agencia Reuters.
Fuentes citadas por la agencia, dicen que se trata de “un hito en los esfuerzos de cabildeo de la compañía durante un año”. Lo hicieron “para obtener un cambio en su licencia para operar en Venezuela”.
Sin embargo, no se llegó a ninguna decisión, dijeron dos fuentes en Washington. Y aún no está claro el cronograma para una revisión adicional.
Chevron quiere que Washington restablezca los privilegios comerciales que disfrutó durante un tiempo bajo la administración del expresidente Donald Trump.
A la compañía y a otros productores extranjeros se les permitió tomar y exportar petróleo venezolano para recuperar dividendos. Además de deudas de empresas conjuntas con Pdvsa.
Ese arreglo, que hasta mediados de 2020 permitía a Chevron comercializar entre 1 y 2 millones de barriles mensuales de crudo venezolano, fue suspendido bajo la campaña de “máxima presión” de Trump.
La estrategia tuvo un gran impacto en los envíos de petróleo de Venezuela. Pero recientemente no logró bloquear los ingresos del petróleo para que no lleguen a Nicolás Maduro. Esto permitió un rebote de las exportaciones.
“La administración Biden tiene cada vez más incentivos para aliviar las sanciones a Venezuela tras la estrategia fallida de Trump”, dijo una de las fuentes.
“Uno de los más importantes es traer algo a la mesa de negociación” con Maduro, agregó.
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La deuda
Venezuela le debe cientos de millones de dólares a Chevron, la última gran petrolera estadounidense con personal en el país, de sus empresas conjuntas.
“Es una práctica regular reunirse con funcionarios del gobierno de EE. UU. para brindar perspectivas sobre temas energéticos importantes para la compañía”, dijo el portavoz de Chevron, Ray Fohr, en respuesta a preguntas sobre el cabildeo de la compañía.
Chevron está “comprometida con la seguridad y el bienestar de nuestros empleados y sus familias, la integridad de los activos de nuestra empresa conjunta y los programas sociales y humanitarios de la empresa”, agregó.
Un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que el gobierno “no anticipa acciones de sanciones”.
Las sanciones, dijo el funcionario, “niegan los flujos de ingresos del régimen de Maduro que financian la represión y llenan los bolsillos de los funcionarios del régimen, así como también protegen el sistema financiero estadounidense de la exposición a flujos financieros corruptos e ilícitos”.
Obstáculos políticos
Permitir que algunos cargamentos de petróleo se muevan bajo las sanciones de Estados Unidos podría indicar flexibilidad hacia Venezuela. Aflojar las restricciones para beneficiar a una de las principales compañías petroleras, lo que podría impulsar los empleos en EE. UU., es menos probable que enfrente una reacción violenta de los republicanos, dijo una de las personas consultadas.
La administración de Biden también ha estado buscando formas de alentar a Maduro a volver a las conversaciones con la oposición que no ofrecería grandes concesiones de las que su gobierno se beneficiaría.
El líder de la oposición, Juan Guaidó, quien ha pedido repetidamente reiniciar las negociaciones políticas con Maduro luego de que fueran suspendidas en octubre, dijo el mes pasado que la oferta de Estados Unidos de suavizar las sanciones si se reanudan las conversaciones “no es indefinida” y podría revertirse.
Un nuevo acuerdo para Chevron también podría mejorar los lazos con India, cuyas refinerías en el pasado se encontraban entre los principales receptores de petróleo venezolano, suministrado por firmas autorizadas por Estados Unidos.
Otros asesores han dicho que son reacios a aliviar las medidas punitivas importantes a menos que Maduro primero tome medidas concretas hacia elecciones democráticas.
