La lluvia de estrellas o Gemínidas brillan tanto que se podrán apreciar hasta 40 por hora, aún en condiciones no óptimas
La noche de este miércoles 14 de diciembre podrá mirarse en su máximo esplendor la lluvia de estrellas conocida como las Gemínidas. Se trata de la lluvia anual de meteoros que alcanzará su mayor nivel de visibilidad en esta fecha.
Aunque comenzaron el 19 de noviembre y concluirán el 24 de diciembre, esta será la noche en la que pasen con más frecuencia.
La luna gibosa menguante dificultará la visión de la mayor parte de la lluvia, pero las Gemínidas brillan tanto que se podrán ver hasta 30-40 por hora.
La Nasa recomienda observar el cielo antes que la luna emerja sobre el horizonte. De esta forma se podrán apreciar mejor los meteoros de esta lluvia.
Las Gemínidas meteoros de velocidad moderada parecen provenir de un radiante en la constelación de Géminis (de ahí el nombre de la lluvia).
El principal requisito para disfrutar al máximo de la lluvia de estrellas es estar en un lugar sin contaminación lumínica, como en las afueras de la ciudad o el campo, bajo un cielo despejado.
Los expertos recomiendan tumbarse boca arriba para captar el cielo en su totalidad, ya que estas estrellas fugaces recorren largos trayectos a través de la bóveda celeste.
¿A qué hora se verá?
Para observar el espectáculo lo recomendable es empezar a ver al cielo nocturno a partir de los siguientes horarios:
- Venezuela 10:30 p.m.
- Perú: 9:30 p.m.
- Colombia: 8:30 p.m.
- México: 8:30 p.m.
- España: 8:00 p.m.
- Argentina: 11:30 p.m.
- Chile: 12:00 a.m.
- Estados Unidos: 7:00 p.m.
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Gemínidas, la lluvia se estrellas más intensa del año
Cada mediados de diciembre, la órbita de la Tierra coincide con una densa nube de partículas de polvo y hielo desprendidas del asteroide 3200 Phaeton, una roca de cinco kilómetros de diámetro que cada 1,4 años roza al Sol, internándose más allá de Mercurio.
Cuando estos escombros se internan a la atmósfera, su temperatura se eleva súbitamente formando bólidos que recorren el cielo en cuestión de segundos: se trata de las Gemínidas, la lluvia de estrellas más intensa del año.
En condiciones ideales, con un cielo libre de contaminación lumínica y la Luna en fase nueva, el espectáculo astronómico está garantizado: a más de 35 kilómetros por segundo, las Gemínidas recorren fugazmente cualquier región del cielo nocturno.
En su punto de actividad máxima, esta lluvia de estrellas alcanza tasas mayores a los 120 meteoros por hora. Este año, no obstante, la Luna en cuarto menguante (un 70% visible) limitará la observación durante la mayor parte de la noche a unos 40 meteoros por hora.
