Hay varias versiones acerca del origen de la celebración del Día de San Valentín que se remonta a varios siglos atrás
El 14 de febrero se celebra San Valentín, un día conocido por ser una fecha para mostrar amor, sobre todo entre las parejas. Para algunos solo es una fecha comercial más, ‘inventada’ para incrementar las ventas de regalos de las grandes cadenas, convirtiéndose en uno de los momentos de obligado consumo del año.
Sin embargo, el origen de la celebración de este día no es alegre. Por el contrario, es trágico.
La conmemoración de este día tiene su origen en el siglo III. En Roma, el emperador Claudio II, consideró que era más útil para el Imperio que los soldados jóvenes no tuvieran familia. Creía que así tenían menos ataduras y vínculos sentimentales, por lo que decretó que no pudieran contraer matrimonio.
Un sacerdote llamado Valentín se saltó la norma y casó a los jóvenes soldados a escondidas hasta que lo atraparon.
El emperador se enteró de esto y lo consideró una traición., Por ello condenó a muerte al sacerdote el 14 de febrero del año 270, por desobediencia y rebeldía.
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La Lupercalia
No obstante, hay otra versión que señala que el origen de esta celebración se remonta la época del papa Gelasio I. Él quiso terminar con aquellas fiestas que se celebran en la Roma del siglo 495 d. C en honor al dios romano Lupercus.
Este dios era protector de la fertilidad y los rebaños. Además, la identificaban con la loba que amamantó a los gemelos Rómulo y Remo, fundadores de Roma. Los pastores y gran parte de la población esperaban esas fiestas que se celebraban entre el 13 y el 15 de febrero.
Para tapar esta fiesta pagana, la élite católica sitúo de forma expresa su propia festividad para “celebrar el amor”, el 14 de febrero.
Sin embargo, esa decisión por acabar con los ritos arcaicos relacionados con la fertilidad, se mantuvo durante siglos.
El auge de los regalos
Una cosa es segura: el Día de San Valentín es un negocio de miles de millones de dólares.
Tan solo en 2020, la Federación Nacional de Minoristas estimó que los consumidores de EE.UU. gastarían US$ 27.400 millones en la festividad.
Una de las primeras tarjetas de felicitación para marcar el día data del siglo XVI. Incluía la ahora icónica pregunta: “¿Serás mi Valentín?”
Y en 1847, Esther Howland se convirtió en una de las primeras fabricantes estadounidenses de tarjetas navideñas. Richard Cardbury siguió con la creación de la primera caja de bombones en 1868.
Hoy, la fiesta se celebra en todo el mundo con regalos que incluyen rosas rojas, chocolates, dulces, películas sobre esta fecha y mucho más.
Otras fechas y costumbres
En América, el 14 de febrero es un día que sirve para conmemorar tanto el amor como la amistad. En EE.UU. y Canadá son famosas las tarjetas de felicitación elaboradas por los niños. Los más jóvenes se las intercambian entre sus amigos.
La fecha tampoco es la misma en todo el mundo. En Bolivia el llamado Día del amor y la amistad es el 21 de septiembre, el primer día de primavera.
En Brasil el llamado ‘Día dos Namorados’ es el 12 de junio, en memoria de san Antonio de Padua, famoso por ser igualmente casamentero y en Egipto se celebra el 4 de noviembre.
