Se trata de una forma completamente diferente de fotosíntesis. Aquí, la luz acelera la respiración de las bacterias gracias a la rápida transferencia de electrones entre los nanocables
Un equipo de investigadores de la Universidad de Yale descubrió que la luz es un sorprendente aliado para fomentar esta actividad electrónica dentro de las bacterias del biofilm.
Al exponer a la luz los nanocables producidos por las bacterias, descubrieron que la conductividad eléctrica se multiplicaba por 100.
En el nuevo estudio, un equipo de Yale dirigido por el investigador postdoctoral Jens Neu y la estudiante de posgrado Catharine Shipps concluyó que una proteína que contiene metales, conocida como citocromo OMC, que compone los nanocables bacterianos, actúa como un fotoconductor natural.
Vale recordar que el mundo natural tiene su propia red eléctrica, formada por una red global de diminutos nanocables generados por bacterias del suelo y los océanos que respiran exhalando el exceso de electrones.
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Respiran metales
Es habitual que todos los seres vivos respiren oxígeno para deshacerse del exceso de electrones al convertir los nutrientes en energía.
Sin embargo, sin acceso al oxígeno, las bacterias del suelo que viven en las profundidades de los océanos o enterradas bajo tierra han desarrollado, a lo largo de miles de millones de años, una forma de respirar «respirando minerales«, como si bucearan, a través de diminutos filamentos de proteínas llamados nanocables.
Los investigadores descubrieron que cuando estas bacterias se exponían a la luz, la corriente eléctrica aumentaba sorprendentemente. Esto se debe a que la mayoría de las bacterias analizadas existen en las profundidades del suelo, lejos del alcance de la luz.
Con información EcoInventos
